De violentes inondations survenues dans la soirée du mardi 5 août à Beni, dans la province du Nord-Kivu, ont causé la mort d’au moins quatre personnes. Une dizaine d’autres, principalement des enfants, sont toujours portées disparues. Le sinistre a particulièrement touché plusieurs quartiers de l’ouest de la ville, notamment Rwangoma, où des pertes en bétail ont également été signalées.
Selon Jean-Paul Kapitula, coordonnateur de la protection civile locale, les fortes pluies ont entraîné la crue des rivières Byahutu et Tuha, provoquant des inondations soudaines. Trois cas d’électrocution par la foudre ont également été recensés, dont un mortel. Les recherches se poursuivent pour retrouver les disparus, avec l’appui des services de secours.
Pour le responsable de la protection civile, cette tragédie résulte notamment de la mauvaise gestion de l’environnement et des effets croissants du changement climatique. Il lance un appel à une prise de conscience collective :
« Il y a des morts qu’on peut éviter : celles liées aux inondations, aux accidents. Si chacun prenait ses responsabilités, si on replantait les arbres qu’on coupe, si on arrêtait de jeter les sachets partout… Ce sont des signaux rouges. Notre environnement est en train de se venger. »
Les autorités appellent à renforcer les mesures de prévention et de gestion des risques environnementaux dans cette région, où les catastrophes naturelles sont de plus en plus fréquentes.
Senga Butela
